Спорный случай

   Однажды во время встречи Маяковского   с поэтом Иосифом Уткиным за бильярдным столом произошел такой спорный случай.
   Соревнование заканчивалось. Соперники "гоняли последнего" в "русскую пирамидку". Уткин бьет "последнего" в угол, а тот... застревает в лузе.
   Маяковский медленно мелит кий, подшучивая над партнером: "Так гибнут маленькие дети даже самых лучших фамилий. Такие шары я кладу не глядя, в полной темноте, в два часа ночи, во время землетрясения. Я его не смогу положить только по двум причинам: или сломается кий во время удара, или меня хватит инфаркт".
   ... Намелив кий, Маяковский навалился на стол, чтобы достать до битка: "Так-то вот, дорогой Иосиф, смерть твоей партии глядит на тебя из угла бельмом цвета слоновой кости". И ударил. От резкого движения Маяковского стол, видимо, слегка качнулся, и шар, прежде чем его коснулся биток, упал в лузу. Биток же, пущенный крутым эффе, не встретив сопротивления сам упал в ту же лузу.
   Тогда начал хохотать и острить Уткин: - "Так-то вот, дорогой Владим Владимыч. Смерть вашей партии глядит на вас из угла пустой глазницей, ибо в "пятке" у меня "звонок".
   - Нет. Это неправильно, - запротестовал Маяковский.
   - Но вы же дали "пяток" (штраф в пять очков)?!
   - Дал... Но дал в такое время, когда на столе не было ни одного шара. Значит, не считается...
   - Нет, считается, ибо вы нанесли удар в тот момент, когда шар находился на столе. Значит все! Амба! Финиш!
   ... За разрешением спора играющие обратились к старику-маркеру.
   ... Маркер в ответ пожал плечами: "Я играю в бильярд всего только каких-нибудь пятьдесят шесть лет, но такого случая не видел и не слышал. Часто бывает когда "свой" падает вместе с "чужим". Тогда - "пяток". А тут...
   - Ну, все-таки, что вы нам посоветуете?
   ... Маркер был хорошим дипломатом. Он знал, что ему невыгодно принимать чью-либо сторону, и сказал: "Вы оба правы, и оба неправы. Значит, шар спорный. Партию можно считать ничьей. Вы, Владимир Владимирович, не проиграли. Но и не выиграли. Штраф с вас взять нельзя, потому что когда упал "свой", то на столе - ни одного шара. Значит, вы не проиграли партию "пятком". А не выиграли ее потому, что застрявший шар упал по независящим обстоятельствам.
   - Так. Но как же надо поступать в таком случае? - спросил Маяковский, вынимая оба шара из лузы.
   - Все спорные шары выставляются на точку номер три. Но при этом спорном шаре упал еще и "свой". И он тоже спорный. То есть не то "пяток", не то не "пяток". Тогда "чужой" ставится, как и обычно, на третью точку, а "свой" - на любую точку "дома". Удар переходит к партнеру. Но чтобы он его не положил с этой выгодной позиции, надо каждому из вас по разу отыграться, чтобы поставить противника в неудобное положение.
   Маяковский и Уткин так и поступили. А партию все-таки выиграл Маяковский.